Дженнифер Гарнер родилась 17 апреля 1972 года в Хьюстоне (Техас, США).
Она была средней дочерью в семье – у нее есть старшая сестра Мелисса и младшая Сюзанна.
Когда Дженнифер исполнилось три года, отец семейства Билл получил работу в Вирджинии, и семья переехала в Чарльзтон.
Чарльстон – маленький городок с населением в всего несколько десятков тысяч человек; конечно, Дженнифер здесь откровенно скучала (кроме того, отец воспитывал дочерей в строгости: никакой косметики и никаких приятелей и вечеринок), поэтому, чтобы занять чем-то досуг, она стала посещать различные секции в школе.
Она стала членом команды по плаванию, обучалась игре на саксофоне и посещала художественный кружок. С наибольшим удовольствием Джен занималась танцами (это хобби она не оставляла целых девять лет).
Позже выяснилось, что Гарнер танцы не просто нравятся – у нее к ним явно талант: она победила на конкурсе талантов.
Позже Гарнер призналась, что в то время все время чувствовала себя в тени сестры Мелиссы (та была лидером класса, отличницей и самой популярной девочкой среди мальчиков-одноклассников).
За несколько лет до окончания школы Гарнер поступила в школьный летний театр, где сначала выполняла вспомогательные работы (помогала строить декорации и продавала билеты, изготовляла костюмы), потом перешла на эпизодические роли и, наконец, стала играть на сцене полноценные роли.
Удивительно, но тогда Дженнифер была искренне уверена, что пойдет по стопам отца – станет научным специалистом, и только родители смогли направить мысли и порывы будущей звезды в творческое русло.
Дженнифер поступает в Университет в Гранвилле, выбирая театральный курс.
В 1994 году Гарнер получает диплом и направляется в Нью-Йорк, где через знакомых получает первые театральные роли. Как признается позже Дженнифер, роль в бродвейской постановке спектакля «A Month In The Country» помогла ей приобрести бесценный актерский опыт.
Увы, работа в театре приносила всего 150 долларов в неделю, поэтому Дженнифер приходилось подрабатывать официанткой в одном из местных ресторанов.
В это же время Гарнер посещает кастинги для телевидения и кино – довольно быстро ей удалось получить роль в телефильме «Зоя» (Дженнифер сыграла дочь главной героини).
Далее последовали небольшие роли: в сериале «Swift Justice, Law And Order and Spin City» и минисериале «Dead Man's Walk» (в полнометражной версии этого проекта были заняты с Шон Пенн и Сьюзан Сарандон), а также в картине «Огненная жатва» («Harvest Of Fire», 1996).
Как это часто бывает, в Голливуде иногда достаточно всего нескольких эпизодических ролей, чтобы тебя заметили, поэтому уже следующий, 1997 год принес Гарнер куда больше более серьезных и глубоких ролей.
Она сыграла в картине «Rose Hill», исторической драме «Площадь Вашингтона» и – самое главное – засветилась в фильме Вуди Аллена «Разбирая Гарри» («Deconstructing Harry»). Случились в этом году и неудачи: комедия с участием Дженнифер и актера Лесли Нильсена «Mr. Magoo» оказалась просто провальной, а телевизионный сериал «Significant Others» закрыли задолго до окончания первого сезона.
В 1998 году Дженнифер снимается в небольшой роли в сериале «Felicity»; на съемочной площадке она знакомится с исполнителем главной роли, актером Скоттом Фоули (Scott Foley), пара начинает встречаться и в 2000 году они женятся.
Так уж получилось, что брак совпал со стремительным взлетом карьеры Дженнифер – комедия «Где Моя Тачка, Чувак?» становится суперхитом и окупает свой 13-миллионный бюджет в несколько раз (Гарнер сыграла роль девушки одного из главных героев, образ которого воплотил Эштон Катчер).
Далее следует «Перл Харбор»; небольшая роль одной из медсестер, работающих вместе с главной героиней Кейт Бекинсейл, приносит Дженнифер признание критиков.
А затем Гарнер соглашается рискнуть и, оставив на время большой экран, возвращается в телесериалу! Дженнифер не прогадала: сериал «Шпионка» / «Alias», рассказывающий историю девушки-суперагента, стал настоящим хитом во многих странах мира.
Для этой роли Дженнифер брала уроки таэквондо и других боевых искусств.
В период 2002 по 2004 год сериал «Шпионка» был номинирован на «Эмми» (аналог «Оскара» в мире телевидения) в более чем десяти (!!!) номинациях, а Гарнер была удостоена «Золотого Глобуса» как лучшая актриса телесериала.
С этого момента карьера Гарнер, как ракета, взмывает на вершину славы: сам Стивен Спилберг пригласил ее на роль подружки Леонардо Ди Каприо в «Поймай Меня, Если Хочешь», а затем следует роль в экранизации комиксов «Сорвиголова» (может, кинокритики и разнесли картину в пух и прах, зато кассовые сборы были лучше некуда, ведь в Голливуде очень любят подобные проекты).
К этому моменту Скотт Фоули устает чувствовать себя позабытым-позаброшенным мужем, и они с Гарнер тихо-мирно расходятся.
«Она стала звездой и заслуживает лучшего, – заявил Скотт в интервью одному американскому журналу. – Люди разводятся, это бывает…».
У Гарнер завязывается недолгий роман с актером Майклом Вартаном, но, если честно, эти отношения заботят ее куда меньше, чем новая роль – продюсеры «Сорвиголовы» решили сделать из Электры, второстепенного персонажа комикса, центральную героиню нового фильма (трудно поверить, но работа в «Электре» – первая главная роль Дженнифер для большого экрана!).
Картина «Из 13 в 30» (2004) показывает, что для Гарнер под силу и комедийные роли. Успех этого фильма немного подсластил горькую пилюлю провала вышедшей чуть ранее «Электры» (провал в прокате, разгромная критика и слабые отзывы зрителей).
Летом 2004 года имя Гарнер попадает на первые полосы газет; все дело в том, что у актрисы начинается роман с актером Беном Аффлеком (они познакомились еще во время съемок «Сорвиголовы»).
До этого у Аффлека были громкие отношения с самой Дженнифер Лопес, поэтому Гарнер пришлось терпеть сравнения, которые чаще всего были не в ее пользу... Скорее всего, именно чтобы избежать ненужной шумихи, Бен и Дженнифер мало появляются на публике и прямо-таки по-шпионски скрываются от папарацци.
29 июля 2005 года Гарнер и Аффлек тайно сочетаются браком, а в декабре 2005 года Дженнифер родила дочь Виолетт. Сейчас отношения Гарнер и Аффлека по-прежнему остаются не публичными.
Кажется, что «карьера» жены и матери куда более импонирует Гарнер, чем голливудские вершины – она признается, что любит готовить, ухаживать за садом, для поддержания формы продолжает тренировки по кикбоксингу (эта привычка осталась со времен «Шпионки») и неизменно поддерживает карьеру мужа (надо заметить, что у Бена Аффлека и режиссерские, и актерские успехи тоже сошли на «нет»)...
Впрочем, от понравившихся Гарнер предложений она не отказывается и продолжает время от времени сниматься в различных проектах.
В июле 2008 года Дженнифер Гарнер и ее супруг Бен Аффлек объявили о том, что ждут второго ребенка. Ввиду пополнения в семье, супруги купили новый дом за 16 миллионов долларов в Брентвуде, штат Калифорния.