Что могут антиоксиданты

Мы все чаще слышим о пользе этих веществ – считается, что они стоят на страже нашего здоровья, красоты и долголетия. Действительно ли они настолько эффективны и безопасны, что мы можем руководствоваться принципом «чем больше, тем лучше»? Мы обратились за разъяснениями к биохимику Светлане Ельчаниновой.

Psychologies: Что такое антиоксиданты?

Светлана Ельчанинова: Начнем с понятия «оксиданты». Это химические вещества, молекулы которых имеют один или два неспаренных электрона и поэтому вынуждены забирать недостающие электроны у молекул других клеток, делая их нестабильными. Пострадавшие молекулы начинают атаковать остальные, возникает цепная реакция, в результате которой повреждается клеточная структура всех тканей организма.

Антиоксиданты (их еще называют «ловцами свободных радикалов») – вещества, которые инактивируют, делают безопасными оксиданты и не дают образовываться новым. Они превращают их молекулы в стабильные, и вещество легко выводится из организма, не оказывая на него вредного воздействия.

То есть оксиданты и свободные радикалы – это одно и то же?

Большая часть оксидантов (или, по-другому, окислителей) – это свободные радикалы, то есть у них есть один неспаренный электрон на внешней оболочке молекулы.

Сейчас много говорят о том, что загрязненная окружающая среда вызывает появление в организме большого количества оксидантов. Это действительно так?

Да, ведь в основном оксиданты образуются в результате процесса горения: чем больше вокруг нас машин, дымящих заводов и производств, сжигающих отходы, тем больше вероятность избытка оксидантов в нашем организме. Вызывать образование свободных радикалов могут также ультрафиолет и гамма-излучение (радиация). Но чтобы говорить о том, насколько серьезна угроза для нашего здоровья, необходимо исследовать состояние воздуха, почвы и воды.

Ключевые слова: стресс, питание, витамин С, витамины, антиоксиданты, витамин Е, флавоноиды, витамин А, Светлана Ельчанинова, оксиданты, оксидантный стресс

Источник фотографий: CORBIS/FOTO S.A..