Мишель Родригес родилась 18 июля 1978 в штате Техас, США. Когда ей было восемь лет, ее семья переехала в Доминиканскую Республику. Но в силу ряда причин родители Мишель решили вернуться в США, и с 11 до 19 лет Мишель жила и училась в Нью-Йорке.
С раннего детства Мишель была трудным ребенком и обладала невыносимым вздорным нравом: была исключена из шести школ, а поступив в Школу бизнеса, бросила учебу через четыре месяца. Мишель нашла работу в магазине игрушек, но вскоре была уволена за то, что все время играла с детьми.
В 1998 году Мишель Родригес начала ходить на многочисленные кастинги и прослушивания, снималась в массовках и уже в 1999 году получила роли в фильмах «Лето Сэма» и «Колыбель будет качаться». В том же году Мишель получила роль в фильме «Женский бой» (она обошла 350 претенденток на эту роль); картина получила Гран-при фестиваля независимого кино в Санденсе, а общество кинокритиков Лас-Вегаса назвало ее работу «лучшим актерским дебютом года».
Во время тренировок перед фильмом «Женский бой» тренер был настолько впечатлен достижениями Мишель, что признался, что она могла бы стать профессиональным боксером.
В 2001 году Мишель снялась в фильме «Форсаж» вместе с Вином Дизелем, во время съемок у Мишель и ее партнера завязался недолгий роман.
В 2002 году Родригес подписала контракт и снялась в фильме «Обитель зла», а также «S.W.A.T. Спецназ города ангелов», где ее партнерами стали Колин Фаррелл и Самуэль Л. Джексон.
Мишель Родригес уже была настоящей звездой Голливуда, но все равно была вынуждена в 2002 году предстать перед судом по обвинению в избиении своей соседки по квартире (вот вам и темперамент южной красавицы).
В последующие несколько лет актрису арестовывали еще несколько раз – в основном за вождение автомобиля в нетрезвом виде и пьяные дебоши. Последние заседание суда закончилось для Мишель условным сроком, в течение которого она должна носить антиалкогольный браслет, и исправительными работами.
Но Мишель проигнорировала решение суда. На общественных работах скандальная звезда не появилась ни разу, зато в течение условного срока попалась нетрезвой несколько раз. Надо отдать актрисе должное: она не стала отпираться и полностью признала свою вину, за что суд и решил наказать Мишель по полной программе.
Судья подчеркнул, что в данном случае избежать наказания Мишель не удастся: девушка проведет в тюрьме все назначенные ей 180 дней, а затем приступит к общественным работам в транспортной службе.
Но Мишель повезло и на этот раз – она отсидела всего 18 дней! Причиной внезапно свалившегося на Мишель счастья оказалось то, что тюрьмы США в тот момент были переполнены, а актриса все-таки не первая преступница в Америке.
В 2005 и 2006 годах Мишель сыграла роль жесткого полицейского Ану Люсию Кортес в телесериале «Остаться в живых» (второй сезон). К сожалению, Мишель частенько спорила с продюсерами, опаздывала на съемки и была на ножах с несколькими актерами сериала, поэтому создатели проекта решили убрать персонажа Родригес.
Впрочем, вздорный характер не умаляет неповторимого шарма актрисы – она заняла 34-е место в списке «100 самых сексуальных женщин» журнала Maxim и 77-е место в списке «100 самых сексуальных женщин» журнала Stuff.
В 2008 году Мишель дала согласие на съемки в четвертой части «Форсажа».
