23 февраля 1922 года в Ленинграде на Моховой улице открылся Театр юных зрителей под руководством актера, режиссера и педагога Александра Брянцева. А первым спектаклем, который в новом театре увидели юные ленинградцы, стал «Конек-Горбунок» по сказке Петра Ершова. В честь столетия театра и спектакля на Пионерской площади появилась скульптурная композиция, созданная скульптором Григорием Потоцким.
«Прежде чем начать работать над скульптурой, я очень много говорил со всей труппой ТЮЗа. Мне было важно понять, кто же такой Иванушка-дурачок. А он — наш российский Дон Кихот — по своему масштабу, по глубине, — прежде чем с памятника скинули покровы, признался на церемонии открытия автор скульптуры. — Иванушка-дурачок вроде бы дурак. Но оказывается победителем. Потому что проходит через испытания, несовместимые с жизнью, — во имя человечности, во имя добра. Он понимает: быть человеком важнее самой жизни. Такова наша русская ментальность, наша загадка. Этим мы отличаемся от остальных».
Конек-Горбунок — это наш Пегас. Да, он уродливый, он горбатенький, он маленький. Но в определенный момент он расправляет крылья и долетает до своей мечты.
Ну а символом мечты, по замыслу скульптора, стало перо жар-птицы. По его словам, в каждом русском человеке есть мечта, которая ведет всех нас в будущее.
Глава комитета по культуре Федор Болтин напомнил, что любой памятник, установленный в городе на Неве, рано или поздно обрастает своими традициями. И пожелал, чтобы в скором будущем таковые появились и у бронзового «Конька-Горбунка».
«Я хотел бы, чтобы именно у этой композиции назначали встречи молодые пары, которые со временем будут приводить своих детей в наш замечательный театр», — отметил он.