Ее звали Жозефиной Богарне. Легкая, гибкая красавица, изнеженная и томная, она была обворожительна, нагоняя сладкий туман на мужчин. Ее встреча в 1796 году с молодым бригадным генералом Бонапартом Наполеоном оказалась поворотной в судьбе Жозефины — будущей императрицы Франции. Вдова с двумя детьми, после того как был казнен ее муж Александр Богарне, осталась без средств к существованию.
И ничего не было удивительного в том, что очаровательная обедневшая аристократка искала покровителей — любовников (читайте также: Императрица и сердцеедка: главные любовники Екатерины II). Только так она могла поправить дела: в этом не было ничего предосудительного, если судить о свободных нравах французского двора. Виконт де Баррас, побывав в объятиях красавицы, сам того не подозревая, оказал ей великую услугу. Чтобы избавиться от надоевшей ему Жозефины, он знакомит ее с честолюбивым корсиканцем.
Поначалу этот брак был действительно по расчету: Жозефина освободилась от дурной репутации и стала законной женой Бонапарта Наполеона. А он, грезившей мечтой о завоевании мира, нуждался в ее высоких связях с Директорией, имевшей в стране неограниченную власть. В общем, каждый получил свое. Так, по крайней мере, казалось многим. Но никто не учел одного: Жозефина была необыкновенна красива, а Бонапарт — очень влюбчив.
Его страсть к ней походила на сердечную лихорадку, Бонапарт буквально задыхался от любви. В нем неожиданно проснулся поэт: в каждой строке его нежных, трепетных писем к Жозефине горел костер романтических чувств.
«Моя единственная Жозефина, вдали от тебя весь мир кажется мне пустыней, в которой я один… Ты овладела больше чем всей моей душой. Ты — единственный мой помысел; когда мне опостылевают докучные существа, называемые людьми, когда я готов проклясть жизнь, тогда опускаю я руку на сердце: там покоится твое изображение; я смотрю на него, любовь для меня — абсолютное счастье…» (3 апреля 1796. Из письма Наполеона Бонапарта).
Бонапарт обожал жену и готов был отдать все, чтобы только видеть ее, наслаждаться ее близостью. Перед каждым победным сражением в Италии он повторял имя любимой женщины, ее прекрасный облик преследовал великого корсиканца день и ночь.
А прекрасная Жозефина весело проводила время в окружении любовников и едва не пустила по миру будущего императора, потратив уйму денег на всякие пустяки. Предвкушая ревность страстного корсиканца, она будто дразнила его, посмеивалась над ним.
И однажды едва не заигралась: разгневанный донельзя Бонапарт готов был сию же минуту по прибытию в Париж развестись с ней. Но быстро остыл, увидев жену-изменщицу с виноватыми прекрасными глазами.
Бонапарт, к большому неудовольствию семьи, соратников, простил Жозефину, которая неожиданно для себя, каким-то шестым чувством обнаружила, что Наполеон гениален не только в делах государственных, военных, но и в любви! Этот генерал небольшого роста, с характерным носом и горящими глазами в один миг стал дороже всех мужчин на свете: в его сердце, как в зеркале, она вдруг увидела свой облик.
Новый виток в отношениях Жозефины и Бонапарта привел к страстной обоюдной любви, когда они оба были единым целым. Теперь Наполеон постоянно советовался с женой по делам государственного устройства, армии и даже выспрашивал ее мнение об очередной временной любовнице.
Да, таков был великий полководец, поражающий своими странностями даже друзей и близких. 2 декабря 1804 года произошло событие, которое на первый взгляд было радостным, но повлекло за собой трагические последствия. В этот день в соборе Парижской богоматери состоялась коронация Наполеона и Жозефины.
Он водрузил на голову любимой жены корону. И такое несказанное счастье светилось в глазах Жозефины, что трудно было представить, во что обойдется ей титул императрицы. Радость женщины не омрачила даже выходка кузин Наполеона, отказавшихся во время коронации нести шлейф ее платья длиной свыше 20 метров.
Бонапарт был в ярости и пообещал родственницам немедленную ссылку. Крутой нрав императора был хорошо известен уже напуганным кузинам: они беспрекословно выполнили свои обязанности. Это был первый звоночек, предвещавший большие беды.
Стоит заметить, что клан Бонапарта люто ненавидел Жозефину. Мол, женщина с таким прошлым не имеет права находиться рядом с императором. Нашлись при дворе и другие враги Жозефины среди соратников Наполеона. И они-то постарались, чтобы вбить клин в отношения Бонапарта. Дело в том, что императрица была бесплодна, и даже усиленное лечение на водах не помогло Жозефине.
И в угоду большой политике, своему непомерному честолюбию Бонапарт решился на развод с Жозефиной, чтобы жениться на Марии Луизе, австрийской принцессе. Довод был один: французский трон нуждается в наследнике и молодая Луиза поспособствует этому. Дурное известие разбило сердце Жозефины, позже она с трудом перенесла унизительную процедуру развода, и даже речь за нее произнесли сенаторы.
Словно птица счастья выпорхнула из ее груди — и она почувствовала себя опустошенной, никому не нужной. Бонапарт, утверждавший, что любовь к Жозефиной всегда приводила его к великим победам, был жестоко обманут судьбой.
Наполеона покинула удача в сражениях, он испытал позор и унижение. И залился горькими слезами, когда узнал, что умерла его самая любимая женщина. 15 декабря 1809 года великий корсиканец, заточенный на острове Святой Елены, покинул земной мир, шепча имя любимой женщины (читайте также: Жозефина желала ей смерти: любовница Наполеона Бонапарта, родившая ему сына).