Сокровища, клады — кажется, все эти слова остались где-то в ХVIII веке вместе с пиратами, легендами о Робин Гуде и прочей романтикой. На самом деле только кажется. Клады никуда не делись — просто искать их надо уже не в глухом лесу глубоко под землей, а в обычных с виду домах. Кто-то натыкается на чемоданы с деньгами, делая ремонт в собственном чулане, кто-то находит клад в бабушкиной морозилке. Но торговец антиквариатом Алекс Арчибальд вывел охоту за сокровищами на новый уровень.
Алекс уверяет, что он начал торговать древностями, когда ему было девять лет. Он разыскивает сокровища везде: на свалках и подвалах, на чердаках и в домах, набитых старой рухлядью. И чутье его обычно не подводит.
«Последнее мое приобретение — я купил дом, который когда-то принадлежал одной моей знакомой, бывшей учительнице музыки по имени Бетти-Жоан Рак. Она была уже пожилой женщиной. В 76 лет она умерла. Наследников у Бетти не было, и дом выставили на продажу. Он обошелся мне в 10 тысяч долларов (в переводе на рубли — 750 тысяч рублей. — Прим. ред.) Я не рассчитывал найти там что-то из ряда вон, просто решил рискнуть», — рассказывает Алекс.
С хозяйкой дома Арчибальд познакомился случайно. Она решила продать свой старый «кадиллак» — автомобиль 1964 года выпуска пылился в гараже несколько десятков лет. «Кадиллак» купил Алекс. Разумеется, перепродал.
«В доме у Бетти я никогда не был. Она говорила, что у нее не прибрано. Мы встречались в кафе, болтали. Она была очень яркой женщиной, всегда очень броско одета, носила множество украшений и всегда улыбалась. Бетти обожала путешествовать, каждый год ездила на Гавайи», — вспоминает Алекс.
Спустя несколько лет Бетти скончалась — ей было 76 лет. А Арчибальд выкупил ее дом вместе со всем содержимым практически за бесценок. За 750 тысяч ведь даже в России особо ничего не купишь.
«Я не рассчитывал найти в ее доме что-то эдакое. Ну какой доход может быть у учительницы, откуда у нее ценности? Но я подумал, что это может быть забавный ролик для моего канала на YouTube. Да и старинный рояль у Бетти точно был», — говорит Алекс.
Так он впервые попал в дом Бетти — уже после ее смерти. И был шокирован тем, что увидел внутри: там царил адский беспорядок. А ведь сама Бетти всегда выглядела такой ухоженной! Видимо, ведение хозяйства ее не слишком интересовало. Местами дом был набит хламом под потолок.
«Я знал, что Бетти была эксцентричной. Но и подумать не мог, что она на самом деле — миллионерша!» — Алекс начал разгребать хлам в доме, и оказалось, что это вовсе не хлам. Дом был набит сокровищами.
Когда он перебирал старые газеты в гостиной, из них вдруг выпало несколько серебряных слитков. Самый большой из них весил почти три килограмма. Серебряные доллары в идеальном состоянии, несколько кошельков, набитых наличными, сумочки, полные золотых колец с бриллиантами — это было просто Эльдорадо. В шкафах висела дизайнерская одежда, брендовые сумки — за винтажную «Луи Виттон» любая модница полжизни отдаст. Одних только шуб насчитали больше десятка! Сокровища были спрятаны в самых неожиданных местах — нужно было тщательно перебрать горы барахла, которые мадам Рак разбрасывала в доме, нисколько не беспокоясь о порядке.
«По предварительным оценкам, мы выручим за продажу этих находок больше 400 тысяч долларов (около 30 млн в переводе на рубли. — Прим. ред.) Это моя лучшая инвестиция», — радовался Алекс.
Но не все вещи мадам Рак пойдут с молотка. Ее фортепиано, к примеру, Арчибальд решил поселить в своем кафе при собственном же антикварном магазине. Фотографии эксцентричной женщины, благодаря которой Алекс буквально озолотился, он тоже оставил себе на память.
«Все-таки она была удивительной женщиной», — добавил Арчибальд.