О том, что существуют постельные клещи, которые могут обитать в подушках и одеялах, знают многие. Некоторые, к несчастью, сталкивались и с подкожными клещами (подробнее: Асмус рассказала, как избавилась от подкожных клещей). Но недавно исследователи открыли, что существует еще один вид крошечных существ, которые живут… прямо на нашем лице.
Называются они Demodex folliculorum. Эти клещи настолько малы, что увидеть их можно лишь под мощным микроскопом. Ученые утверждают, что они находятся с каждым человеком с первых минут его жизни, передаваясь при рождении. А живут крошечные существа в наших порах. У детей их меньше. Но когда мы растем, и поры расширяются, количество клещей увеличивается — они размножаются.
Этот процесс исследователи и назвали самым интересным.
Полный анализ ДНК показал, что эти клещи стали настолько упрощенными организмами, что их можно считать одним целым с нами. «Мы обнаружили, что у этих клещей иное расположение частей тела, чем у других подобных видов, из-за того, что они адаптируются к защищенной жизни внутри пор человеческой кожи», — говорит профессор Алехандра Перотти из Университета Рединга
Эти изменения в ДНК паразитов привели к некоторым необычным чертам их поведения. Генетическая редукция позволила им выжить с минимальным числом белков — самым низким, когда-либо встречавшимся у клещей. Им не хватает защиты от ультрафиолета, и они утратили ген, заставляющий животных просыпаться при дневном свете. Они также не могут производить мелатонин — соединение, которое делает мелких беспозвоночных активными ночью.
Но самое шокирующее, что выявили ученые — «брачные привычки» этих существ. Они спариваются ночью, используя мелатонин, выделяемый человеческой кожей в сумерках. Это для них словно топливо. А во время спаривания цепляются за невидимые волоски на наших лицах.
При этом исследователи уверены: эти клещи полезны для нас. Именно они защищают лица людей от прыщей, рубцов и закупоривания пор. Доктор Хенк Брейг из Бангорского университета, говорит: «Клещей обвиняют во многих вещах. Но на самом деле они также могут играть простую, но важную роль, например, держать поры на нашем лице незабитыми».