История группы «Ласковый май» была похожа на сказку, где воспитанники оренбургского детского дома в одночасье становятся богатыми и знаменитыми. В конце 1980-х без их хита «Белые розы» не обходится ни одна дискотека, о встрече с ними мечтают миллионы девчонок по всей стране, а количество концертов достигает 8 в день и более 40 в месяц. Но начиналось все не так сказочно.
Юрий Шатунов не был обласкан родительской любовью. Заниматься воспитанием сына отец и мать не хотели, поэтому до четырех лет Юра жил у бабушки с дедушкой по маминой линии. Потом дед Шатунова умер, мама мальчика развелась с его отцом, и семья переехала из города в деревню. Там мать Юры вышла замуж во второй раз, но отношения с отчимом не сложились — тот часто напивался, из-за чего мальчик сбегал к бабушке.
Когда Шатунову исполнилось 11 лет, его мама скончалась. Юру взяла к себе его тетя, но жить с родственницей мальчик не хотел. Постоянно сбегал из дома, уезжал в город. Тогда Шатунова решили отдать в детский дом, а оттуда через год перевели в школу-интернат Оренбурга. Там-то Шатунов и встретился с будущим основателем «Ласкового мая», поэтом и композитором Сергеем Кузнецовым, который в те годы руководил музыкальным кружком.
Невероятная популярность юных мальчишек толкает продюсера коллектива Андрея Разина на довольно дерзкое решение — создать сразу несколько групп, которые могли бы гастролировать одновременно.
«Ласковый май» выпустил 23 альбома за время своего существования. Успех подросткового коллектива был невероятным, и до сих пор никто не может повторить их историю. Почти каждый третий россиянин был на их концертах в разные годы существования группы. И каждый хоть раз напевал их хиты, особенно песню «Белые розы» (читайте также: 9 исполнителей, которых мы знаем по одному хиту).
Творческий сезон «Ласкового мая» продлился не так долго. В 1992 году группа окончательно распалась вскоре после того, как Юрий Шатунов переехал в Германию, где получил образование звукорежиссера.
В 1992 году он начинает сольную карьеру и одну за другой записывает песни, выпускает альбомы, но мало кто знает его сегодняшний репертуар. Самым кассовым альбомом певца стал тот, на котором он перезаписал хиты прошлых лет «Седая ночь», «Детство», «Розовый вечер».
Несмотря на то, что слава Шатунова отгремела в 90-х, он оставался любимым артистом миллионов женщин и даже пытался вернуться на пьедестал: записывал новые треки и собирал концертные залы, выступая по России. А вот на телевидении артист был нечастым гостем.
23 июня стало известно, что Юрий Шатунов ушел из жизни. Он умер от сердечного приступа (читайте подробнее: Врачи не успели спасти: Юрий Шатунов скончался в 48 лет — какими были последние часы жизни артиста). По словам его концертного директора Аркадия Кудряшова, «сегодня ночью сердце Юры остановилось в карете скорой помощи».