В 2008 году на экраны вышла картина Клинта Иствуда «Подмена», повествующая о реальных страшных событиях конца 20-х годов прошлого столетия, когда в Калифорнии орудовал вайнвилльский маньяк Гордон Норткотт. Его ранчо станет местом изощренного убийства нескольких детей. Одной из предполагаемых жертв садиста был Уолтер Коллинз — сын телефонистки Кристен Коллинз. Именно история исчезновения мальчика и легла в основу фильма Клинта Иствуда, в котором главную роль сыграла Анджелина Джоли.
Мать-одиночка Кристен Коллинз обожала своего сына Уолтера, считая его единственной радостью в жизни. Обычно она работала на телефонной станции допоздна и не боялась оставлять Уолтера дома одного. Он слыл мальчиком послушным и воспитанным.
Каково же было состояние женщины, когда она вернулась с работы и обнаружила, что его нет. Она тут же забила тревогу, обратилась в лос-анджелесскую полицию. Кристен здесь встретили с прохладой и с нескрываемым равнодушием. О местных копах ходила дурная слава: их считали самыми коррумпированными в Америке.
Время неумолимо шло, мать отчаянно металась в поисках сына, никто не собирался ей помочь. Жизнь Кристен Коллинз превратилась в круги ада: судьба сына была неизвестна, она молилась, чтобы с Уолтером не случилось самого страшного. Кристен обратилась к журналистам и рассказала о случившемся. В городе поднимается шумиха, которая, конечно, бьет по репутации полиции. И высокое руководство разыгрывает целый спектакль по возвращению якобы блудного сына.
Да, Кристен Коллинз встретится с мальчиком, похожим на Уолтера. Но это будет не ее сын. У полиции на сей счет было свое мнение, продиктованное шкурными интересами о защите мундира, имиджа стражей закона. Циничное и наглое утверждение, что родная мать нарочно не узнает своего сына, стало причиной заключения Кристен Коллинз в психиатрическую больницу.
Но ее не удалось сломать. К тому же, обнаружится, что здесь томятся пациентки, у которых тоже похитили сыновей. Кристен Коллинз выйдет из больницы, готовой и дальше искать Уолтера и бороться с произволом полицейских. На этот раз резонанс будет уже совершенно другим.
В атмосфере всеобщего возмущения жителей города, копы, под страхом лишиться своих насиженных мест, начнут расследование. И вскоре они появятся на ранчо Гордона Норткотта, оборудованного под место пыток похищенных мальчиков, которых затем жестоко убивали. Тела детей закапывали здесь же, на территории. Мать вайнвилльского маньяка Сара Норткотт во всем помогала сыну и не испытывала ни капли раскаяния за содеянное.
На суде она возьмет на себя вину за убийство Уолтера Коллинза и 31 декабря 1928 года будет приговорена к пожизненному заключению. Американская Фемида окажется слишком милостивой к женщине-убийце. Через 12 лет Сара Норткотт выйдет на свободу. Утешает лишь то, что вайвилльский маньяк не избежит возмездия. 2 октября 1930 года в тюрьме приговор о смертной казни через повешение приведут в исполнение.
Надежда в сердце Кристен Коллинз по-прежнему толкала ее на поиски сына. Ведь Гордон Норкотт так и не упомянул перед смертью имя Уолтера среди своих жертв. Кристен Коллинз скончается в 1964 году. До последнего часа бедная и несчастная женщина верила, что ее сын жив. И она бы узнала его даже взрослого…